“L'ostéopathie est une approche diagnostique et thérapeutique manuelle des dysfonctions de mobilité articulaire et tissulaire en général dans le cadre de leur participation à l'apparition des maladies.” 

L’approche ostéopathique est basée sur la prise de conscience de l’unité du corps et de l’esprit, de l’autorégulation du corps humain et des liens réciproques entre la structure et la fonction. 

Les informations résumées, que nous donnons ci-dessous, sur certaines caractéristiques de l'ostéopathie ne sont certainement pas exclusives à la profession mais elles appartiennent néanmoins à son cadre conceptuel et déterminent son identité :

• une pratique clinique spécifique qui se limite essentiellement à l’usage des mains dans un but diagnostique et thérapeutique ;
• la forte relation entre la structure et la fonction chez le patient/usager de la santé à laquelle est couplée la grande valeur que l'on attache au système locomoteur ;
• la mise au premier plan du patient/usager de la santé et non de la maladie (patient-centered et non disease-centered) ;
• l'importance majeure de la restauration de la fonction ;
• une grande confiance dans les propres forces de guérison du corps ;
• la mise au premier plan de la santé et de la responsabilité propre au patient/usager de la santé dans celle-ci.

Les diagnostics sont toujours posés avec précaution, un ostéopathe n’hésitera pas à réorienter éventuellement un patient s’il estime qu’un autre spécialiste conviendra mieux pour le traitement.